Петроградская коллекторная система построена в 60-70-е годы ХХ века. Она представляет из себя 10-километровое кольцо с многочисленными ответвлениями (подключками). Через каждые 300-350 м наверх идет шахтный ствол с лестницей для прохода людей. Каждый такой ствол заканчивается люком, выходящим на поверхность. Все эти люки закрыты, кроме одного.

В центре Петербурга общесплавная канализация, - в систему попадают не только бытовые стоки из домов и окрестных предприятий, но и дождевая вода с улиц. В сильный ливень находится в системе смертельно опасно, - вода может затопить полностью не только коллектор, но и спусковую шахту почти до самого верха.